Why may the 21st century become the «century of pandemics»? А question for discussion

Abstract

In the first 20 years of the 21^st century, almost annual outbreaks of viral infections were recorded. It is becoming increasingly clear that until humanity changes its destructive attitude towards nature, epidemics of deadly diseases will continue to occur. A question arises for discussion: is the existing arsenal of antiviral agents sufficient to withstand the current unfavorable socio-economic situation in the world?

Full Text

В первые 20 лет наступившего ХХI в. практически ежегодно регистрировались вспышки вирусных инфекций. Среди возбудителей были как новые, ранее неизвестные вирусы, так и старые знакомые, которых стали назвать «возвращающиеся вирусы» [1]. Хронология этих инфекций такова:

• 2001 г. – открыты метапневмовирусы, которые вызывали тяжелые поражения дыхательных путей (бронхиты и пневмонии) у детей и взрослых;
• 2002 г. – в Гонконге у детей началась вспышка SARS (тяжелый острый респираторный синдром), вызванная коронавирусом. Болезнь быстро распространилась на 37 стран и была названа атипичной пневмонией. Тогда заболели 8422 человека, из которых умерли 916;
• 2005 г. – бокавирусы вызвали у детей тяжелую респираторную инфекцию;
• 2009 г. – объявлена пандемия «свиного» гриппа;
• 2012 г. – в Саудовской Аравии был выделен новый коронавирус МERS-CoV, являющийся причиной тяжелых респираторных заболеваний (смертность достигала 50%);
• 2014 г. – в Гвинее и ряде других стран Африки вспыхнула геморрагическая лихорадка вируса Эбола;
• 2016 г. – зарегистрировна вспышка геморрагической лихорадки, вызванная вирусом Зика;
• 2018 г. – в США зарегистрирована вспышка ОРВИ, вызванная аденовирусом 7-го типа;
• 2019 г. – новый коронавирус SARS-CoV-2 вызвал глобальную пандемию новой коронавирусной инфекции, получившей название CОVID-19, которая циркулирует и сегодня.

Основной причиной участившихся в ХХI в. вирусных эпидемий и пандемий, по моему мнению, следует считать качественный скачок цивилизации, о котором писал великий философ Николай Бердяев: «Эра цивилизации началась с победного вхождения машин в человеческую жизнь. Жизнь перестает быть органической, теряет связь с ритмом природы. Между человеком и природой становится искусственная среда орудий, которыми он пытается подчинить себе природу. Машина налагает печать своего образа на дух человека, на все стороны его деятельности. Цивилизация есть подмена целей жизни средствами жизни!»

Как легко заметить, человек, гордо объявивший себя «царем природы», стал крайне недальновидно вести себя по отношению к окружающим царствам животных и растений. Осваивая природу, он одновременно и необратимо уничтожает ее. К наиболее серьезным видам негативного воздействия на окружающую среду относятся:

• разрушение веками сложившихся природных сообществ распашкой земель для выращивания пищевых и кормовых растений, выпасом скота, вырубкой лесов, строительством новых городов, сооружением водохранилищ и осушением болот;
• выбросы в атмосферный воздух загрязняющих веществ, сбросы загрязняющих веществ в поверхностные и подземные водные объекты, загрязнение почв хранением и захоронением отходов;
• развитие современного транспорта, приводящее к быстрому переносу вирусов на большие расстояния за короткие промежутки времени;
• неуклонно растущая урбанизация и возникновение мегаполисов, ведущее к скученности населения, что создает идеальные условия для распространения опасных вирусов;
• продолжающееся перенаселение планеты, приводящее к массовой миграции населения из слаборазвитых стран в страны западной Европы.

Эти и другие попытки человека подчинить себе окружающую среду естественно вызывают ответную реакцию природы. В «руках» природы именно вирусы оказались удобным инструментом проверки человечества на соблюдение сложившихся многовековых правил взаимоотношений микро- и макромира. Время показало, что, когда эти правила нарушаются, вирусы «показывают зубы». Так, в наступившем ХХI в. вирусы постоянно с помощью опасных эпидемий доказывают нам, кто в доме, называемом Земля, настоящий хозяин. Становится все более ясным, что до тех пор, пока человечество не изменит своего разрушительного отношения к природе, эпидемии смертоносных заболеваний будут возникать [2].

Ведущие вирусологи и эпидемиологи мира предупреждают, что пандемия COVID-19 может оказаться всего лишь одним эпизодом в целой серии массовых вспышек вирусных заболеваний, которые будут происходить все чаще. Так, директор Национального института здоровья (NIY) США Энтони Фаучи утверждает, что: «COVID-19, выявленный в конце 2019 г., является лишь последним примером неожиданного, нового и разрушительного пандемического заболевания. Из этого недавнего опыта можно сделать вывод, что мы вступили в эру пандемий».

Параллельно с бурным развитием цивилизации, в прошедшем ХХ в. наука создала ряд вакцин и эффективных противовирусных препаратов против гриппа, герпеса, вирусных гепатитов, кори, краснухи, паротита, полиомиелита, Эболы, COVID-19 и других грозных вирусных инфекций, доля которых составляет 75% всех инфекционных заболеваний в мире. Указанные препараты в настоящее время спасают ежегодно десятки миллионов жизней [3].

Возникает вопрос для дискуссии ‒ достаточно ли существующего арсенала противовирусных средств, чтобы противостоять сложившейся неблагоприятной социально-экономической ситуации в мире?